正月の顔見せに、僕の実家へ。
なんと、弟が「MINI JCW（ジョン・クーパー ワークス）」を購入していた！
（実はこれ、昨年の秋口に「注文した！」と聞いてはいたのだが。）
やはり血は争えないという事か、ご想像の通り、僕の弟も「クルマ好き」でして、まあ、様々なクルマに乗っては降りてを繰り返しておりました。
ただここ数年はまったく興味がなくなってしまったのか、愛車10年落ち？のレガシーB4はいつ見てもホコリだらけで、「あー、ついに洗車をする気もなくなったのか？」という状態でした。
ところがどうした事か、思い立ったように「ディーラー巡り」を始めて、ついに「クルマを買い替える」なんて言い出したんだとか。（両親談）
それにしても、MINIの、しかもJCW（ジョン・クーパー ワークス）とはまた極端な(^^;)
帰ってきた僕の顔を見つけるなり、「ここはあーでこうで...」と嬉しそうに説明を始める弟。
何かに夢中になれることがあるってことだから、悪いことじゃないし、まあ良いか？
なんて、僕が言えた義理じゃありませんが...。
「乗ってみれば？」なんて、珍しく気前のよい弟の言葉に甘えて、さっそくキーを預かり、妻と２人で実家の周り、走り慣れた山道等も織り交ぜての「試乗会」。
もっと刺々（とげとげ）しいのかと思っていたら、以外とジェントルで、しかも上質なフィーリングでびっくり。
排気音なんかのそれは、「スポーツモード」などにすると結構勇ましい音がするのですが、エンジンの回転上昇の感じとか、引き締まってはいるが以外と当たりの固さを感じない足回りとか、ぜんぜん「上品」で逆に上質さを感じるくらい。
これなら以外と、普段使いも困らないかも？なんて、変な納得をしてしまったり。
なんとなく、MINIってもっとこう「特殊なクルマ」だと思っていたら、以外とそうでもなかったというか、それどころか割りと普通のクルマだった、みたいな。
ピンッとテンションの張った足回りの感じとか、ガッチリとしたステアリング周りとか、なんだか少し前のドイツ車みたいなカッチリとした感触。って、今やこのMINIは"BMW"製か？
「結構イイんじゃん！」なんて思うも、ちょっと待て、3ドアだったり、狭い荷室だったりに冷静になって思いを巡らすと、そこはやっぱりちょっと「割り切り」がないと "付き合えない" かな？なんて思い直したり。
でもこれは、新年から "面白い体験" をさせてもらった(^^)
何がトリガーだか知らないけど、これまでずっと国産ばっかり（しかも、いわゆる走り屋系！）を乗り継いできた僕の弟が、まさか「これ」を買うとは想像もしていなかったのでびっくり。
走行距離はまだ700kmちょっと。聞けば、それほど遠乗りはしてないんだとか。
えー、もったいない。たまには借りにこようかな？(^^)
あまり社交性がないというか、自分からどこかへ出かけるような性格でもないので、これをきっかけに、弟の生活にもちょっと「変化」が生まれれば、願ったり叶ったりなのだが。
なんて、たまには兄らしいことを想うフリをする、今年の初めの出来事なのでした。
